A természetben főleg spodumen, lepidolit és bauxit formájában fordul elő.
A kéregben található lítium természetes készlete 11 millió tonna, a kitermelhető készlete 4,1 millió tonna. 2004-ben a világ lítiumbányászati mennyisége 20200 tonna volt, ebből 7990 tonna Chilében, 3930 tonna Ausztráliában, 2630 tonna Kínában, 2200 tonna Oroszországban és 1970 tonna Argentínában.
A lítium „ritka fémként” ismert. Valójában a kéreg tartalma nem „ritka”. A kéregben körülbelül 0,0065 százalék lítium található, amely a 27. helyen áll a bőségét tekintve. Több mint 150 ismert lítiumtartalmú ásvány, főként spodumen, lepidolit, diorit földpát stb. A tengervíz lítiumtartalma nem csekély, összesen 260 milliárd tonna tartalékkal. Sajnos a koncentráció túl kicsi, és nehéz kivonni. Néhány ásványvíz és növényi test lítiumban gazdag. Például néhány vörös és sárga hínár és dohány gyakran több lítiumvegyületet tartalmaz a fejlesztés és a hasznosítás céljából. Kína gazdag lítium ásványkincsekben. Kína lítium-só-termelése alapján a Jiangxi csillámlítiumbányát önmagában több száz évig lehet kiaknázni.
