Ötvözeteknek nevezzük azokat a fémjellemzőkkel rendelkező fémanyagokat, amelyek általában két vagy több fémelem vagy más fém alapú nemfémes elem ötvözési eljárásaival (olvasztás, mechanikai ötvözés, szinterezés, gőzleválasztás stb.) jönnek létre. Az ötvözetek azonban csak egy fémelemet, például acélt tartalmazhatnak. (Az acél a 0,02 és 200 tömegszázalék széntartalmú vasötvözetek általános kifejezése)
Itt meg kell jegyeznünk, hogy az ötvözet nem keverék általános koncepcióban, de még csak nem is tiszta anyag, például egyfázisú fémintermetallikus ötvözet. A hozzáadott ötvözetelemek szilárd oldatokat, vegyületeket képezhetnek, endoterm vagy exoterm reakciókat válthatnak ki, megváltoztatva ezzel a fémmátrix tulajdonságait.
Az ötvözetképzés gyakran javítja az elemelemek tulajdonságait, például az acél szilárdsága nagyobb, mint fő alkotóelemé, a vasé. Az ötvözet fizikai tulajdonságai, mint a sűrűség, reakciókészség, Young-modulus, vezetőképesség és hővezető képesség hasonlóak lehetnek az ötvözet alkotóelemeinek tulajdonságaihoz, de az ötvözet szakítószilárdsága és nyírószilárdsága általában nagyon eltér azoktól. az alkotóelemek közül. Ennek oka az ötvözetek és az egyszerű anyagok atomjainak elrendezése közötti nagy különbség.
Egy kis mennyiségű elem nagymértékben befolyásolhatja az ötvözet tulajdonságait. Például a ferromágneses ötvözetek szennyeződései megváltoztathatják az ötvözetek tulajdonságait.
A tiszta fémekkel ellentétben a legtöbb ötvözetnek nincs rögzített olvadáspontja. Ha a hőmérséklet az olvadási hőmérséklet tartományon belül van, a keverék szilárd-folyadék együttélési állapotban van. Ezért elmondható, hogy az ötvözet olvadáspontja alacsonyabb, mint az alkotó fémeké. Lásd eutektikus keverék. A közönséges ötvözetek közül a sárgaréz a réz és a cink ötvözete; A bronz ón és réz ötvözete, amelyet szobrokhoz, díszekhez és templomi harangokhoz használnak. Az ötvözetek (például a nikkelötvözetek) egyes országok pénznemében használatosak.
